De temperaturen dalen, de regenjas komt weer uit de kast en sommige honden lijken plotseling een stuk minder enthousiast om ’s ochtends hun warme mand te verlaten.

Misschien merk je ook dat je hond wat stijver opstaat, tijdens de eerste minuten van een wandeling langzamer loopt of meer tijd nodig heeft om op gang te komen.

Veel baasjes hebben het gevoel dat hun hond meer last heeft van stijve gewrichten bij koud weer. Maar kan kou daadwerkelijk invloed hebben op de gewrichten? En wat kun je tijdens de koudere maanden doen om je hond comfortabel en actief te houden?

Worden gewrichtsproblemen echt erger door koud weer?

Het verband tussen weersomstandigheden en gewrichtsklachten is complex. We kunnen niet simpelweg zeggen dat koud of regenachtig weer gewrichtsproblemen veroorzaakt.

Wat wel duidelijk is: tijdens de herfst en winter verandert vaak de dagelijkse routine van zowel honden als hun baasjes.

Wanneer het buiten koud, donker en nat is, worden wandelingen al snel wat korter. Misschien slaan we dat extra rondje na het avondeten wat vaker over of blijven we op een regenachtige zondag liever binnen.

Minder beweging kan betekenen dat spieren en gewrichten minder regelmatig worden gebruikt.

Vooral na een lange periode van rust kan een hond daardoor stijver lijken wanneer hij weer opstaat.

Waarom beweging juist in de winter belangrijk blijft

Wanneer een hond stijver beweegt, kan het verleidelijk zijn om hem vooral veel rust te geven.

Maar volledige rust is meestal niet de beste oplossing voor een hond die simpelweg wat minder soepel beweegt.

Regelmatige, aangepaste beweging helpt de spieren sterk te houden. Die spieren ondersteunen op hun beurt de gewrichten en helpen het lichaam tijdens het bewegen te stabiliseren.

Het sleutelwoord is regelmatig.

In plaats van doordeweeks heel weinig te bewegen en vervolgens op zondag een wandeling van drie uur te maken, is het beter om de beweging gelijkmatiger over de week te verdelen.

Voor oudere honden of honden die al gewrichtsproblemen hebben, kunnen meerdere kortere wandelingen prettiger zijn dan één lange, intensieve wandeling.

Geef je hond tijd om op gang te komen

Spring jij vanuit bed rechtstreeks in je hardloopschoenen voor een sprintje van tien kilometer?

Waarschijnlijk niet.

Ook het lichaam van je hond heeft soms even tijd nodig om op gang te komen, zeker wanneer hij ouder is of last heeft van stijve gewrichten.

Begin een wandeling daarom rustig. Laat je hond de eerste minuten op zijn eigen tempo lopen en uitgebreid snuffelen voordat jullie sneller gaan wandelen of intensiever gaan bewegen.

Dat is vooral belangrijk voordat je hond gaat rennen, spelen of andere explosieve bewegingen maakt.

Zorg voor een warme en comfortabele slaapplek

Tijdens koude maanden is een comfortabele rustplek extra fijn.

Een hond die op een koude, harde vloer slaapt, ligt vaak minder comfortabel dan een hond die voldoende ondersteuning en isolatie van de vloer heeft.

Vooral oudere honden en honden met mobiliteitsproblemen kunnen baat hebben bij een dik, ondersteunend hondenbed.

Plaats de mand indien mogelijk op een droge plek zonder koude tocht.

En ja, als jouw hond van mening is dat jouw bed de enige medisch verantwoorde slaapplaats is, dan kunnen we daar helaas weinig tegenin brengen.

Let extra op gladde vloeren

In de winter brengen honden regelmatig natte poten mee naar binnen. Tegels, laminaat en andere gladde vloeren kunnen daardoor nóg gladder worden.

Voor honden met verminderde spierkracht of gewrichtsproblemen kan uitglijden vervelend zijn.

Merk je dat je hond moeite heeft om grip te krijgen? Leg dan bijvoorbeeld antislipmatten of lopers neer op plekken waar hij vaak loopt.

Let vooral op routes tussen zijn mand, voerbak, buitendeur en favoriete plekken in huis.

Een kleine aanpassing aan de omgeving kan het dagelijkse bewegen een stuk makkelijker maken.

Houd je hond op een gezond gewicht

Tijdens de winter bewegen sommige honden minder, terwijl hun dagelijkse portie hetzelfde blijft.

Dat kan ongemerkt voor gewichtstoename zorgen.

Een gezond lichaamsgewicht is belangrijk voor de gewrichten, omdat extra lichaamsgewicht ook extra belasting betekent tijdens iedere stap, sprong en beweging.

Controleer daarom regelmatig de lichaamsconditie van je hond.

Je zou zijn ribben gemakkelijk moeten kunnen voelen zonder hard te drukken. Van bovenaf gezien hoort er achter de ribbenkast een duidelijke taille zichtbaar te zijn.

Is je hond tijdens de winter duidelijk minder actief? Houd dan samen met je dierenarts of voedingsdeskundige in de gaten of zijn energie-inname nog bij zijn activiteitenniveau past.

Blijf ook binnenshuis bewegen

Een dag met stortregen betekent niet dat je hond twaalf uur lang als een aardappel op de bank hoeft te liggen.

Ook binnenshuis kun je hem op een rustige manier laten bewegen.

Verstop bijvoorbeeld zijn favoriete speeltje of enkele geschikte snacks in huis en laat hem zoeken. Je kunt ook korte trainingssessies doen of eenvoudige oefeningen gebruiken waarbij je hond gecontroleerd verschillende spieren gebruikt.

Mentale activiteiten zijn bovendien een fijne aanvulling op kortere winterwandelingen.

Snuffelen, zoeken en trainen kunnen je hond mentaal vermoeien zonder dat daarvoor een intensieve fysieke activiteit nodig is.

Ondersteun de gewrichten van binnenuit

Naast regelmatige beweging, een gezond lichaamsgewicht en een comfortabele leefomgeving kan voeding helpen bij het ondersteunen van de gewrichten.

Verschillende voedingsstoffen worden gebruikt ter ondersteuning van de gewrichtsfunctie en het kraakbeen, waaronder omega 3-vetzuren, glucosamine, chondroïtine en groenlipmossel.

Anicare Joint Care combineert verschillende ingrediënten die gericht zijn op het ondersteunen van de gewrichten, het kraakbeen en de mobiliteit van je hond.

Vooral bij oudere honden, grote rassen, actieve honden en honden die stijver beginnen te bewegen, kan het interessant zijn om extra aandacht te besteden aan de ondersteuning van het bewegingsapparaat.

Wanneer is stijfheid reden voor een bezoek aan de dierenarts?

Een hond die na een dutje even rustig op gang moet komen, hoeft niet automatisch een ernstig gewrichtsprobleem te hebben.

Toch is aanhoudende of toenemende stijfheid iets om serieus te nemen.

Neem contact op met je dierenarts wanneer je hond bijvoorbeeld:

• regelmatig mank loopt
• duidelijk pijn lijkt te hebben
• steeds moeilijker opstaat
• niet meer wil wandelen
• bepaalde bewegingen plotseling vermijdt
• opvallend anders begint te lopen
• niet aangeraakt wil worden op bepaalde plekken

Ga er niet automatisch vanuit dat veranderingen simpelweg bij het ouder worden horen.

Houd je hond deze winter lekker in beweging

Kouder weer betekent niet dat jij en je hond de komende maanden in winterslaap moeten gaan.

Juist regelmatige, rustige beweging helpt om spieren sterk te houden en de mobiliteit te ondersteunen.

Pas de lengte en intensiteit van wandelingen aan je hond aan, geef hem voldoende tijd om op gang te komen, zorg voor een warme en comfortabele rustplek en houd zijn lichaamsgewicht in de gaten.

Zo kun je je hond ook tijdens koude en regenachtige maanden helpen om comfortabel, sterk en met plezier in beweging te blijven. ❤️