November is de Maand van Bewustwording van Dierenkanker. Dit is een onderwerp dat ons nauw aan het hart ligt. Geef de hoop niet op wanneer je ergste nachtmerrie werkelijkheid wordt: een kankerdiagnose voor je geliefde viervoeter.

Symptomen en Preventie

Net als mensen kunnen ook huisdieren worden getroffen door verschillende vormen van kanker. Huidtumoren, melkkliertumoren bij vrouwelijke honden, lymfoom en osteosarcoom (botkanker) zijn enkele van de meest voorkomende vormen.

Eén op de vier honden krijgt kanker. Het goede nieuws is dat bewustzijn en vroege detectie een wereld van verschil kunnen maken. Let alsjeblieft op de volgende symptomen:

• Bultjes, knobbels, of verkleuring van de huid
• Veranderingen in gedrag, eetlust, of uiterlijk.
• Zwelling van de buik
• Bloeding uit de neus, mond, of bloed in hun ontlasting/urine
• Plotse veranderingen in lichaamsgewicht
• Moeite met ademhalen, eten, of bewegen
• Wonden die niet lijken te genezen
• Aanhoudende diarree/braken
• Onverklaarbare warmte, pijn, of kreupelheid

Als er iets niet in orde lijkt, aarzel dan niet om je dierenarts te raadplegen.

Risico Verminderen: een Proactieve Aanpak

Hoewel we het risico niet volledig kunnen elimineren, zijn er stappen die we kunnen nemen om de kans op het ontwikkelen van kanker bij onze huisdieren te verkleinen.

1. Evenwichtige Voeding
   Het verstrekken van een goed uitgebalanceerd dieet is van het grootste belang. Voedingsstoffen uit hoogwaardig voedsel spelen een belangrijke rol bij het behouden van de algehele gezondheid en een sterk immuunsysteem.
2. Regelmatige Beweging / Gezond Lichaamsgewicht
   Het actief houden van onze harige vrienden ondersteunt hun fysieke gezondheid en stimuleert hun mentale welzijn. Het is een win-win!
3. Beperking van Toxische Stoffen
   Wees bedachtzaam op mogelijke kankerverwekkende stoffen in de omgeving van je huisdier. Dit omvat het vermijden van blootstelling aan tweedehands rook, het gebruik van huisdiervriendelijke schoonmaakproducten en voorzichtigheid bij buitenshuis gebruikte chemicaliën.
4. Sterilisatie
   Dierenartsen raden aan om vrouwelijke honden en katten vroeg te laten steriliseren om het risico op borst/baarmoederkanker aanzienlijk te verlagen. Ook het vroeg castreren van mannelijke huisdieren vermindert hun risico op het ontwikkelen van prostaat- of teelbalkanker.
5. Geplande Dierenarts Controles
   Regelmatige bezoeken aan de dierenarts zijn cruciaal. Ze kunnen helpen bij het vroegtijdig opsporen van mogelijke problemen en advies geven over het behouden van de gezondheid van je huisdier.

Soorten Behandeling

Er zijn verschillende manieren om kanker te behandelen. Wat voor de ene hond werkt, helpt mogelijk niet voor een andere. Je oncoloog/dierenarts zal waarschijnlijk de volgende stappen met je bespreken en een behandelingsplan opstellen. Deze opties kunnen één of een combinatie van therapieën omvatten zoals:

• Chirurgie
• Chemotherapie
• Lasertherapie
• Bestraling
• Cryochirurgie (bevriezing)
• Hyperthermie (verhitting)
• Immunotherapie (het benutten van het eigen immuunsysteem van het huisdier om kanker te vernietigen)
• Pijnbestrijding

Zorgen voor een Huisdier met Kanker

Je hond laat het misschien niet zien, maar zowel de kanker als de behandeling zullen hoogstwaarschijnlijk pijn of op zijn minst wat ongemak veroorzaken. Let goed op subtiele tekenen dat je hond pijn heeft, en vraag je dierenarts hoe je je hond kunt helpen. Forceer je hond niet om lange wandelingen te maken als hij dat niet wil, zijn lichaam doet waarschijnlijk pijn.

Het metabolisme van je hond verandert tijdens kanker. Hij kan zijn eetlust verliezen. Vraag je dierenarts hoe je het beste aan zijn voedingsbehoeften kunt voldoen.

Doe extra moeite om je hond comfortabel te maken. Geef zijn favoriete eten, overlaad hem met liefde en zorg ervoor dat hij altijd iets zachts heeft om op te liggen.

Richt je op de kwaliteit van leven in plaats van de kwantiteit. Zet je eigen gevoelens opzij en neem die moeilijke beslissing als je hond pijn heeft en niet beter wordt. Soms is de beste manier om onze geliefde huisdieren te helpen, door hun pijn te beëindigen, hoe moeilijk dat ook is.