Warme zomerdagen zijn niet alleen vermoeiend voor ons, onze dieren hebben ook last van de hitte. Hier lees je hoe je hen zoveel mogelijk kunt afkoelen en wat je nog meer kunt doen.

Zorg voor voldoende koele plekken

Katten gaan vaak uit eigen beweging naar schaduwrijke plekken om af te koelen. Het kan echter handig zijn om plekken in de schaduw aantrekkelijker te maken, bijvoorbeeld door de favoriete mand van je kat onder een schaduwrijke boom te plaatsen. Veel katten accepteren dankbaar de ruimte die je hebt ingericht, terwijl anderen vooral graag op de koele grond liggen. Er zijn ook speciale koelmatten te verkrijgen. Sommige katten houden zelfs van een koude douche in de zomer, hoewel ze meestal bang zijn voor water.

Waarom is water zo belangrijk?

Vooral in de zomer is het belangrijk om genoeg drinkwater te voorzien. Plaats daarom meer waterbakjes. Drinkfonteinen vinden ze leuker, waardoor ze meer drinken.
Wat als uw kat ondanks alle opties te weinig water opneemt? Een kat moet tussen de 50 en 70 ml water per kilogram lichaamsgewicht drinken. Heb je een kat van 4kg, moet die ongeveer 200-280ml vloeistof opnemen. Kattenbaasjes maken zich vaak zorgen omdat alle waterbakken er onaangeroerd uitzien. Houd er rekening mee dat buitenkatten vaak ook buiten drinken, bijvoorbeeld uit regenplassen. Als je kat nat voer krijgt, neemt ze op die manier veel vloeistof op. Als ze normaal droogvoer krijgt, kun je in de zomer omschakelen naar nat voer.

Hoe ziet uitdroging eruit?

Ondanks alle inspanningen kan het voorkomen dat je kat niet genoeg water opneemt en uitgedroogd is. Je kunt dit herkennen aan deze symptomen:
• Verlies van eetlust
• Zware ademhaling
• Verzonken ogen
• Droog, plakkerig tandvlees
• Lethargie

Als je deze symptomen opmerkt, doe dan een huidplooitest. Neem hiervoor een huidplooi (van in de nek of tussen de schouders) tussen twee vingers en trek die voorzichtig omhoog. Wanneer de huid wordt losgelaten, moet de huid van een gehydrateerde kat zich onmiddellijk weer aan het lichaam hechten. Als de kat uitgedroogd is, verdwijnt de huid langzamer of blijft zelfs staan. In dat geval ga je best naar de dierenarts.

Wees voorzichtig met direct en indirect zonlicht

Net als bij mensen kan direct zonlicht op het hoofd van je kat een zonnesteek veroorzaken. Zelfs zonder dat de zon schijnt, voelt je kat zich misschien niet goed. Dit komt omdat een warme omgevingstemperatuur alleen al een hitteberoerte kan veroorzaken. Vooral witte katten hebben hier last van. Er zijn speciale zonnecrèmes voor huisdieren te koop in de dierenwinkel.

De symptomen van een hitteberoerte zijn:
• Verhoogde ademsnelheid, hijgen en kortademigheid
• Uitputting en rusteloosheid tot bewusteloosheid
• Verhoogde pols en bleke slijmvliezen
• Stijging van de lichaamstemperatuur tot boven de 40 graden
• Overgeven

Een zonnesteek heeft vergelijkbare symptomen, maar alleen het hoofd is oververhit. Een zonnesteek komt doorgaans minder vaak voor dan een hitteberoerte.

Hoe kan ik mijn huisdier helpen?

Als je kat symptomen van een zonnesteek heeft, moet je onmiddellijk handelen, aangezien de situatie zelfs fataal kan zijn! Breng je kat eerst naar de schaduw of in een koel huis en bied haar water aan. Je kunt haar afkoelen door haar poten te bedekken met natte handdoeken. Leg geen ijspacks rechtstreeks op je kat of houd haar niet onder ijskoud water, hierdoor kan ze in shock gaan door het temperatuurverschil!! Als deze maatregelen niet helpen of als de toestand van de kat zelfs verslechtert, moet je onmiddellijk naar de dierenarts gaan. Ondanks de kritieke en stressvolle situatie moet je kalm blijven, aangezien rusteloosheid op het dier wordt overgedragen en daarom alleen maar leidt tot een verslechtering van de gezondheidstoestand.