De temperaturen beginnen langzaam te dalen, de dagen worden korter en ineens kunnen we weer wandelen zonder na vijf minuten naar de dichtstbijzijnde schaduwplek te vluchten. September is voor veel honden én baasjes het moment om weer wat actiever te worden.

Tijdens warme zomermaanden bewegen veel honden namelijk minder. Wandelingen worden korter, activiteiten worden naar de vroege ochtend of late avond verplaatst en op de heetste dagen bestaat het programma misschien vooral uit slapen op de koelste tegelvloer in huis.

Nu het koeler wordt, wil je misschien meteen weer langere wandelingen maken. Maar na een rustige zomer is het verstandig om de activiteit geleidelijk op te bouwen.

Hoe krijg je je hond weer actief na de zomer zonder zijn spieren en gewrichten plotseling te zwaar te belasten?

Waarom rustig opbouwen belangrijk is

Net zoals bij mensen past het lichaam van een hond zich aan zijn activiteitenniveau aan.

Wanneer je hond wekenlang minder heeft bewogen, kunnen zijn conditie en spierkracht wat afnemen. Dat betekent niet dat er iets mis is met je hond. Zijn lichaam is simpelweg niet meer gewend aan dezelfde hoeveelheid beweging.

Van de ene op de andere dag weer kilometers wandelen, intensief rennen of uren door de bergen trekken kan daardoor een flinke belasting zijn voor spieren, pezen en gewrichten.

Vooral oudere honden, honden met overgewicht, grote honden en honden die al gevoelig zijn voor gewrichtsproblemen hebben baat bij een rustige opbouw.

Begin met langere wandelingen in kleine stapjes

Heeft je hond tijdens de zomer voornamelijk korte wandelingen gemaakt? Verdubbel de afstand dan niet meteen zodra het buiten koeler wordt.

Begin bijvoorbeeld door een van jullie dagelijkse wandelingen iets langer te maken en kijk hoe je hond daarop reageert.

Let niet alleen op zijn gedrag tijdens de wandeling, maar ook daarna en de volgende ochtend. Een enthousiaste hond kan tijdens een wandeling soms veel verder gaan dan eigenlijk verstandig is – simpelweg omdat hij het zó leuk vindt.

Merk je achteraf dat je hond erg moe of stijf is of moeilijker opstaat? Dan was de activiteit mogelijk iets te veel.

Bouw afstand, duur en intensiteit geleidelijk op.

Sterke spieren ondersteunen de gewrichten

Beweging draait niet alleen om conditie. Sterke spieren helpen het lichaam te stabiliseren en ondersteunen de gewrichten tijdens het bewegen.

Daarom hoeft meer bewegen niet automatisch te betekenen dat je iedere dag langere afstanden moet wandelen.

Variatie is juist interessant.

Denk bijvoorbeeld aan:

• rustig wandelen op verschillende natuurlijke ondergronden
• gecontroleerd heuvelop wandelen
• zwemmen als je hond dit leuk vindt
• korte speelsessies
• zoekspelletjes waarbij je hond rustig door de tuin of het bos beweegt
• eenvoudige balans- en coördinatieoefeningen

Ook langzaam en gecontroleerd bewegen kan verrassend uitdagend zijn voor de spieren.

Laat je hond ook snuffelen

Een wandeling hoeft bovendien geen sporttraining te zijn.

Snuffelen is ontzettend belangrijk voor honden. Tijdens een rustige snuffelwandeling krijgt je hond niet alleen beweging, maar ook mentale stimulatie.

Laat hem dus gerust uitgebreid onderzoeken wie er tegen die ene struik heeft geplast. Voor jou misschien niet het hoogtepunt van de dag, voor je hond praktisch de ochtendkrant.

Voor oudere honden of honden die fysiek niet heel intensief kunnen bewegen, zijn rustige snuffelwandelingen een fijne manier om actief en mentaal bezig te blijven.

Houd rekening met het gewicht van je hond

Wanneer een hond tijdens de zomer minder beweegt maar dezelfde hoeveelheid energie binnenkrijgt, kan zijn lichaamsgewicht toenemen.

Zelfs een paar extra kilo’s kunnen bij een hond een aanzienlijk verschil maken.

Overgewicht zorgt voor extra belasting van de gewrichten en kan bewegen moeilijker maken. Daardoor kan een vervelende cirkel ontstaan: bewegen wordt moeilijker, de hond wordt minder actief en komt vervolgens nog meer aan.

Controleer daarom regelmatig de lichaamsconditie van je hond.

Je zou zijn ribben gemakkelijk moeten kunnen voelen zonder hard te drukken. Van bovenaf gezien hoort er achter de ribbenkast een taille zichtbaar te zijn.

Twijfel je over het ideale gewicht van je hond? Vraag je dierenarts om zijn lichaamsconditie te beoordelen.

Extra aandacht voor oudere honden

Bij senior honden is het extra belangrijk om beweging niet volledig te vermijden omdat ze wat stijver worden.

Regelmatige, aangepaste beweging helpt om spieren te behouden en de mobiliteit te ondersteunen.

Vaak zijn meerdere korte wandelingen prettiger dan één heel lange wandeling.

Laat je hond daarnaast zijn eigen tempo bepalen. Je hoeft geen persoonlijk record neer te zetten. Het doel is dat hij regelmatig en comfortabel blijft bewegen.

Let tegelijkertijd op veranderingen. Wil je hond plotseling niet meer wandelen, loopt hij mank, heeft hij moeite met opstaan of lijkt hij pijn te hebben? Laat hem dan onderzoeken door een dierenarts.

Ondersteun de gewrichten van binnenuit

Naast beweging en een gezond lichaamsgewicht kan voeding bijdragen aan de ondersteuning van gezonde gewrichten.

Voedingsstoffen zoals omega 3-vetzuren, glucosamine, chondroïtine en groenlipmossel worden vaak gebruikt ter ondersteuning van het kraakbeen en de gewrichtsfunctie.

Anicare Joint Care combineert verschillende ingrediënten die gericht zijn op de ondersteuning van de gewrichten en mobiliteit. Dit kan vooral interessant zijn voor oudere honden, grote rassen, actieve honden en honden die extra ondersteuning van het bewegingsapparaat kunnen gebruiken.

Maak van september jullie actieve maand

September is een heerlijk moment om samen weer meer naar buiten te gaan. De extreme zomerhitte verdwijnt en langere wandelingen worden eindelijk weer aangenaam.

Wil je je hond weer actief krijgen na de zomer? Begin dan rustig en bouw de beweging stap voor stap op.

Combineer wandelingen met gevarieerde beweging, laat je hond voldoende snuffelen, houd zijn gewicht in de gaten en geef zijn lichaam tijd om weer sterker te worden.

Want uiteindelijk gaat het niet om hoeveel kilometer jullie afleggen, maar om ervoor te zorgen dat je hond zo lang mogelijk sterk, mobiel en met plezier in beweging blijft.