Moet ik mijn hond BARF geven?

BARF betekent Biologisch bij de soort passende rauwe voeding en is erg populair bij bijzonder betrokken hondenbezitters, omdat dit een zeer gezonde en natuurlijke vorm van voeding is, waarbij de eigenaar zelf de voedselrantsoenen van de hond zo soorteigen mogelijk samenstelt individueel afgestemd op zijn behoeften . Logischerwijs worden er geen kunstmatige toevoegingen of conserveringsmiddelen gebruikt , wat goed is voor de gezondheid van de hond. Op deze manier kunnen allerlei ziekten worden voorkomen, mogelijk ook een of twee allergieën. Om ervoor te zorgen dat dit plan overeenkomstig werkt, moet je echter advies inwinnen bij een deskundige die de individuele voedingsbehoeften van je hond zal berekenen en je onderweg waardevolle tips zal geven.

Want zomaar “op eigen houtje” en zonder voorafgaand onderzoek beginnen met Barfen omdat je buurman je dat verteld heeft of omdat het alle rage is op het huisdierenforum kan een enorme vergissing zijn. Je hond een halve kilo rauw vlees voeren, omdat het zogenaamd natuurlijk en bij de soort passend is, kan op de lange termijn een negatief effect hebben op je huisdier, omdat niet aan zijn dagelijkse voedingsbehoeften wordt voldaan. Dit kan op zijn beurt leiden tot deficiëntieverschijnselen en secundaire ziekten , die zich soms uiten met nog ernstigere jeuk en vachtproblemen. Een gezonde hondenmaaltijd moet evenwichtig zijn en ook vitaminen, mineralen en vezels bevatten. 

Dus als je het juiste advies opvolgt, kun je je pelsneus goed doen door hem rauw te voeren . Maar omdat een gemanifesteerde overreactie van het immuunsysteem verantwoordelijk is voor de symptomen van een allergische hond, is zelfs barfen geen wondermiddel, vooral als je niet precies weet wat de allergie in de eerste plaats veroorzaakt.

Bij kant-en-klare levensmiddelen verandert alleen de merknaam

De meeste kant-en-klare voedingsmiddelen bevatten dezelfde of zeer vergelijkbare ingrediënten. De grootste verschillen vinden we in de merknaam, de samenstelling van de verpakking en de prijs. De inhoud is verbazingwekkend hetzelfde voor de meest voorkomende industriële voedingen. Daarom brengt zo’n verandering van voer geen significante verbetering bij een hond die geplaagd wordt door jeuk. In bepaalde gevallen kan het probleem zelfs erger worden. In dit geval verspil je helaas alleen maar kostbare tijd en geld die je in het beste geval had kunnen gebruiken voor een afspraak met een deskundige op dit gebied. 

De hondenvijand #1: Graan

Zelfbenoemde hobbydeskundigen van het hondenforum geven vaak graag granen de schuld van eventuele allergieën. Dit verklaart tenminste de trend naar graanvrij hondenvoer. De meeste voederallergieën zijn gericht tegen eiwitten, die interessant genoeg niet voorkomen in graan.

De grootste eiwitbron is vlees. Vooral kip- en rundereiwitten behoren tot de top allergenen. De reden hiervoor ligt in de statistieken: beide producten zijn de ingrediënten die het meest verwerkt worden tot hondenvoer. Natuurlijk zijn er allergische reacties op granen en groenten, maar die rechtvaardigen niet de trend van volledig glutenvrij hondenvoer, want het aandeel honden met een graanallergie is verdwijnend klein. 

De oorzaak achterhalen

Voor een effectieve en duurzame oplossing moet men de oorzaak behandelen en niet alleen de symptomen. Daarom moet het eerste aanspreekpunt de dierenarts zijn die je vertrouwt, zodat de oorsprong van de jeuk kan worden opgehelderd. Zodra de diagnose is gesteld, weet je of de trigger een allergie is of gewoon een vlooienplaag. Bij de laatste heeft het veranderen van het voedsel geen enkele zin.

Als een allergie de wortel van alle kwaad is, is het niet voldoende om uit te zoeken waar de hond precies allergisch voor is. Ten slotte wordt bij viervoeters ook onderscheid gemaakt tussen milieu-, vlooienbeet- en contactallergie. Stuifmeel, schimmelsporen en mijten, bijvoorbeeld, zijn omgevingsallergenen waar zelfs wij mensen last van hebben. In ons geval manifesteert de allergie zich echter als hooikoorts of allergische astma. Bij onze gezelschapsdieren zul je een loopneus of voortdurend niezen niet als allergische reactie aantreffen, maar een atopie of atopische dermatose. Het slecht functionerende, overgestimuleerde immuunsysteem produceert dus geen verkoudheid, maar jeuk, die niet minder vervelend en onaangenaam is.

Contactallergieën kunnen zich uiten in de huid van de hond die veranderingen vertoont en jeuk op bepaalde plekken waar hij in contact kwam met het allergeen. Dit kan bijvoorbeeld getriggerd worden door het wasmiddel waarmee de favoriete hondendeken gewassen wordt of door de etensbak of de metalen sluiting van de halsband.

Bloedonderzoek geeft informatie over de stoffen die de allergische reacties van de hond uitlokken. De antilichaamreactie op verschillende omgevingsallergenen en diervoeders wordt in het laboratorium geanalyseerd, zodat aan het eind een gedetailleerd en geclassificeerd resultaat wordt verkregen. Voor omgevingsallergenen kan de classificatie gevraagd worden, zodat men precies weet welke pollen of mijten de allergische jeuk uitlokken. Als de oorzaak van de allergie omgevingsallergenen zijn, zal een verandering in het dieet van de hond helaas helemaal niet helpen. Een regulerende vorm van therapie is hiervoor de aangewezen oplossing. 

Wanneer en hoe heeft het zin om het voer te veranderen?

Als uit de grote screening is gebleken dat specifieke voedingsbestanddelen verantwoordelijk zijn voor de allergische reactie, is een verandering van dieet heel verstandig om specifiek de allergene voedingsmiddelen te vermijden. 

Omdat de resultaten van het bloedonderzoek niet honderd procent betrouwbaar zijn, is het raadzaam een uitsluitingsdieet te volgen en daarna een provocatiedieet. Op deze manier kun je geleidelijk de lijst met voedingsmiddelen doorwerken om erachter te komen welke voedingsmiddelen veilig door je huisdier gegeten kunnen worden. Om dit proces te vergemakkelijken is Barfen zeker een goede keuze, omdat je zelf verantwoordelijk bent voor de samenstelling van het voedselrantsoen en de veilige en onverenigbare voedingsmiddelen kunt bijhouden.

Hoewel deze procedure tijdrovend en soms wat lastig is, garandeert ze uiteindelijk de beste resultaten, want het weglaten van de allergene stoffen is de enige therapeutische optie voor voedselallergieën. Medicatie helpt maar beperkt bij voedselallergieën. Daarom is het het beste om door de zure appel heen te bijten en te leren leven met de gediagnosticeerde allergie. Je hond zal je dankbaar zijn.