Het ultieme vrijheidsgevoel… met de sleurhut op vakantie! Als er één ding is dat wij Nederlanders graag doen, is het wel met de camper op pad gaan. Wat is er nou leuker dan je hond daarbij te betrekken?

Het is echter belangrijk om op een paar dingen te letten, te beginnen met de juiste camper. Niet elk voertuig is ontworpen om honden mee te nemen, zeker als ze wat groter zijn. Kies een geschikt model uit afhankelijk van de grootte van je eigen hond. Het ingebouwde meubilair moet zo ingericht zijn dat je hond vrij kan bewegen zonder gevaar voor verwonding. De camper moet zo zijn ingericht dat de hond een eigen plek heeft om te liggen en de uitrusting is aangepast aan het dagelijks leven met een dier. Dit houdt in dat de oppervlakken gemakkelijk schoon te maken zijn en dat de mobiel ‘hondproof’ gemaakt kan worden (waarover later meer).

Huur je een stacaravan? Dan moet de verhuurder zijn goedkeuring geven om honden mee te nemen. Het is essentieel dat dit vooraf schriftelijk wordt vastgelegd, omdat eventuele schade anders niet door de verzekering wordt gedekt.

Uitrusting voor de hond in de camper

Je hond moet in de camper minstens hetzelfde comfort hebben als thuis. Je camper is immers je huis op wielen. Hij moet een plek hebben waar hij zich kan terugtrekken en met rust gelaten kan worden. Daar voelt hij zich het meest op zijn gemak in zijn vertrouwde mand of op zijn vertrouwde deken.

Een klein ‘schoonmaakstation’ is aan te bevelen voor de ingang, omdat de hond anders in recordtijd het vuil door de kleine leefruimte verspreidt. Een grote deurmat achter de deur, een hondenhanddoek en een fles water binnen handbereik zouden de basisuitrusting moeten zijn. Jullie schoonmaakritueel kan je best even oefenen voordat de reis begint.

Om ervoor te zorgen dat je viervoeter veilig kan reizen, moet hij tijdens de reis worden vastgezet. Als er al een reisbox voor hem is die hij ook in de auto gewend is, dan moet die stevig in de camper geklemd worden. Een goed alternatief zijn veiligheidstuigjes waarbij de hond met een adapter aan een zitje wordt vastgebonden.

Zorg voor een klein voederstation met ingebouwde waterbak dat zijn vaste plaats heeft in de camper. Het voederstation heeft een anti-slipbodem nodig en moet voor elke tocht geleegd worden. Denk eraan om je hond tijdens de rit geregeld water aan te bieden. Een goede regel is: jij dorst, hond ook dorst!

Een EHBO-kit voor honden moet zeker aan boord zijn voor noodgevallen! Medicatie tegen braken, allergieën, pijn en alles voor wondverzorging. De dierenarts kan adviseren wat er allemaal bij de basisuitrusting hoort.

Gedrag en acclimatisatie

Voordat de reis begint, moet je viervoeter voldoende tijd krijgen om in de camper rond te kijken. Hij wil beslist in alle rust aan alle hoekjes snuffelen, zijn voeder- en ligplek ontdekken en een gevoel voor de kamer ontwikkelen. Als er voor hem taboegebieden zijn (zoals de badkamer), dan moet dat meteen bij de eerste rondgang worden geïntroduceerd.

Indien mogelijk is een nachtje oefenen voor de reis goed voor je hond. Slaap lekker met z’n allen een nachtje in de camper, kook er eens in en breng een tijdje door in de nieuwe leefruimte. De hond moet daarbij begrijpen dat het voertuig nu het nieuwe veilige plekkie voor iedereen wordt.

Je hond zal bijzonder gesteld raken op de camper omdat hij er plezier in heeft en positieve ervaringen met het voertuig associeert. Een kort spelletje met z’n favoriete speeltje (als de ruimte het toelaat), een knabbeltje op de nieuwe bank of een uitgebreid knuffelrondje helpen hem het voertuig te associëren met goede ervaringen.

Je camper ‘hondproof’ maken

Ondanks alle gewenning en voorbereiding blijft de camper een vreemde omgeving voor de hond en niet te vergelijken met de vertrouwde omgeving thuis. Daarom mag hij er alleen in zeldzame gevallen en alleen voor korte tijd (bijv. om boodschappen te doen) alleen in gelaten worden. Anders kan dit stress geven, terwijl het voor iedereen een ontspannende vakantie zou moeten zijn.

Binnen in de camper moeten hondenbezitters beslist letten op orde en netheid. Omdat het meestal maar één kamer is, kun je de hond niet uit bepaalde ruimtes zoals de keuken weren. Dus als er iets onaangenaams naar beneden valt of gevaarlijke kleine onderdelen rondslingeren, merkt hij die sneller op en kan hij zichzelf verwonden of vergiftigen.

Nog voordat de hond voor het eerst de stacaravan betreedt, is een aandachtige controle noodzakelijk! Alle inrichting en omstandigheden binnen moeten worden gecontroleerd op veiligheid en mogelijke gevaren weggenomen. Hieronder vallen ook elektriciteitsleidingen, scherpe hoeken en randen en loslatende coatings op de vloer of muren waar de hond aan zou kunnen knabbelen.

Zelfs als je je hond thuis met veel laat wegkomen, moet je tijdens de reis speciale aandacht besteden aan gehoorzaamheid. Door de opsluiting en de nieuwe prikkels kan het samenleven in een camper extra vermoeiend zijn. Een hond die niet op zijn plaats blijft, tussen ieders benen rondspringt of pakt wat niet van hem is, is dan een extra stressfactor. 

Tips voor je hond tijdens het reizen

Deze onbekende manier van reizen is spannend voor je hond en hij zal zeker soms gestresst raken. Jullie dagelijkse wandelingen zullen zijn stressniveau sterk verlagen. Dit komt omdat honden overtollige energie, die door stress wordt verhoogd, voornamelijk door lichaamsbeweging weer loslaten. Laat de wandelingen dus niet vallen, alleen omdat het vakantie is!

Om spijsverteringsproblemen tijdens de reis te voorkomen is het essentieel om het gebruikelijke voedsel in te pakken. Er moeten voldoende hoeveelheden voer in de camper passen. Degenen die hun honden vers vlees voeren hebben het moeilijker. In dit geval is kant-en-klare barf een oplossing, maar die moet een paar weken voor de reis aan de hond worden gegeven, zodat de spijsvertering eraan kan wennen.

Je viervoeter heeft geborgenheid nodig om zich in de onbekende situatie toch veilig te voelen. Routines en vaste tijden moeten daarom zoveel mogelijk in acht worden genomen. Bovenal creëren vertrouwde voedertijden en wandeltijden een betrouwbare dagelijkse structuur voor de hond, ook als hij onderweg is.

Afhankelijk van het land waar je naartoe reist, is het belangrijk om je te informeren over de regelgeving die daar geldt voordat je aan je reis begint. In sommige landen hebben honden bijvoorbeeld bepaalde inentingen nodig (zoals een actuele inenting tegen hondsdolheid) om het land binnen te mogen. Of muilkorven is verplicht in steden. Wie voorzieningen treft, wordt dan niet beperkt in zijn mogelijkheden ter plaatse.

Veel plezier!!